Volete condurre uno stile di vita più sano? Forse avete bisogno di aiuto per perdere peso. O forse di un aiuto per un fastidioso problema di salute. Un nutrizionista potrebbe essere la scelta giusta. Ma quando chiedete l’aiuto di un professionista della salute, dovete essere certi che sia lo specialista giusto per voi. 
Indice rapido
I nutrizionisti sono esperti di nutrizione e salute
Un nutrizionista è uno scienziato della nutrizione. Un professionista della salute qualificato a fornire indicazioni su cibo, alimentazione e stili di vita sani. Ha una formazione accademica in grado di offrire consigli sulla salute e sulla dieta supportati da prove scientifiche. E possono sostenervi nel vostro percorso verso una salute migliore. Ma i nutrizionisti sono esperti di nutrizione e salute, non medici. Non sono formati o qualificati per diagnosticare, trattare o gestire condizioni mediche. Detto questo, i nutrizionisti lavorano spesso con persone con patologie preesistenti. Ma non si occupano della gestione diretta delle loro condizioni.
Dove lavora un nutrizionista?
I nutrizionisti non lavorano solo con gli individui. Hanno un ampio spettro di ruoli, tra cui:
- Istruzione
- Organizzazioni non governative (ad es. enti di beneficenza)
- Salute pubblica e politiche di salute pubblica del NHS
- NHS come parte di un’équipe medica sotto la supervisione di un professionista sanitario regolamentato
- Ricerca
- Nutrizione sportiva
- Produzione e sviluppo di alimenti
- Media e comunicazione
Tuttavia, questo articolo si concentra sul ruolo del nutrizionista nella consulenza sanitaria e su come un nutrizionista può aiutarvi.
Il problema dei nutrizionisti
L’alimentazione è uno dei fattori più influenti sulla salute attuale e a lungo termine. Eppure la professione più adatta ad aiutarvi a seguire una dieta e uno stile di vita sani non è adeguatamente regolamentata. A differenza dell’avvocato, del medico di base o del dietista, il titolo professionale di nutrizionista non è tutelato dalla legge. Al contrario, nutrizionista è un termine generico usato per descrivere chiunque offra consigli nutrizionali. E questo crea confusione ed è potenzialmente pericoloso. Perché chiunque può definirsi nutrizionista senza avere una formazione di un giorno in nutrizione. E chiunque abbia completato una certificazione online di due ore può offrire un coaching dietetico “esperto”. I consigli dietetici pseudo-scientifici di una fonte non qualificata possono avere conseguenze a lungo termine. Anche se le modifiche alla dieta sembrano insignificanti. Bisogna diffidare dal seguire i consigli nutrizionali di celebrità, influencer dei social media, personal trainer e altre figure “autorevoli” non qualificate. Ad aggiungere confusione, i media spesso si riferiscono a qualsiasi professionista della nutrizione come a un nutrizionista. Compresi i dietologi e i terapisti nutrizionali. E molti di loro si descrivono come nutrizionisti per approfittare della maggiore familiarità del pubblico con questo termine. In breve, nutrizionista è diventato un termine generico per descrivere chiunque esprima la propria opinione sulla dieta e sulla salute, a prescindere dalla sua qualifica. Questo rende difficile decidere a chi affidare la propria salute alimentare. Quindi, come si sceglie un nutrizionista?
Il ruolo di un nutrizionista
I nutrizionisti sono professionisti della salute che utilizzano approcci scientifici e basati sui dati per assistere i clienti. Il loro obiettivo è quello di migliorare la salute dei clienti attraverso l’educazione e la guida su abitudini alimentari e stili di vita sani. Ciò può includere piani di dieta e pasti, monitoraggio dei progressi, supporto e motivazione, istruzioni di cucina e istruzione sui fondamenti della nutrizione. Una dieta sana può fornire tutte le vitamine e i minerali di cui la maggior parte delle persone ha bisogno. Se il vostro nutrizionista vi consiglia di assumere un integratore, questo deve essere approvato dal Servizio Sanitario Nazionale. Il nutrizionista che suggerisce di assumere una serie di integratori è un segnale di allarme. Soprattutto se vi propone di venderli. L’obiettivo principale di un nutrizionista affidabile è migliorare la vostra dieta, non vendervi integratori. I singoli nutrizionisti variano nel loro approccio. La loro personalità, la loro formazione in campo nutrizionale, il loro stile di comunicazione, le loro conoscenze in campo alimentare, le loro abilità culinarie e la loro esperienza di vita influenzeranno il loro stile di consulenza. È importante che vi piaccia e che vi fidiate del loro approccio e di loro. Perché il vostro rapporto può durare a lungo. Inoltre, le consulenze nutrizionali possono toccare questioni molto personali. È fondamentale che il vostro nutrizionista sia in grado di entrare in empatia e di relazionarsi con la vostra situazione. 
Come diventare nutrizionista: il percorso universitario
Se vi ponete spesso domande come “Come si diventa nutrizionisti“, “Dove bisogna andare all’università per diventare nutrizionisti”, “Cosa bisogna fare per diventare nutrizionisti”, allora sapete che state leggendo l’articolo giusto: troverete le risposte alle vostre domande! Per quanto riguarda il curriculum, il nutrizionista è uno specialista che, per diventare tale, deve conseguire una laurea magistrale in biologia o in scienze dell’alimentazione, che si può trovare nelle facoltà di biologia, biotecnologia, medicina e chirurgia, farmacia o agraria. Naturalmente, prima di ottenere un master è necessario un diploma di laurea, preferibilmente in scienze biologiche o in una disciplina affine.
Il cliente tipico del nutrizionista
Non esiste un cliente tipico della nutrizione. Le persone cercano l’aiuto di un nutrizionista per diversi motivi. Di solito un cliente sta bene ma ha problemi di salute o un obiettivo di salute. Le ragioni tipiche includono Guida e aiuto allo stile di vita
- Salute e benessere
- Scarsa energia e stanchezza
- Problemi di umore
- Malattie o infortuni frequenti
- Salute, longevità e qualità della vita a lungo termine
- Passaggio a un nuovo regime alimentare, ad esempio vegano
Consigli per la gestione del peso
- Perdita di peso
- Aumento di peso
- Migliorare le abitudini alimentari
- Rapporto con il cibo
- Gestione dell’appetito
Supporto per problemi di salute
- Diabete
- Pressione alta
- Colesterolo alto
- Problemi di allergia/intolleranza/sensibilità alimentare
- Problemi digestivi
Aiuto nella gestione dell’alimentazione familiare
- Pianificazione dei pasti
- Aiuto nella cura di un parente anziano
- Alimentazione dei bambini
- Migliorare la dieta familiare
- Pianificazione della gravidanza
Forma fisica
- Migliorare le prestazioni sportive
- Obiettivi di composizione corporea
Un nutrizionista non può essere un esperto in tutti i campi. Se le vostre esigenze non corrispondono alle sue competenze, un buon nutrizionista metterà al primo posto il vostro interesse. E vi indirizzerà a un professionista della nutrizione o a un medico appropriato.
Come mi aiuterà un nutrizionista?
In definitiva, il ruolo di un nutrizionista è quello di responsabilizzare i propri clienti. Consentire loro di modificare le proprie abitudini alimentari e il proprio stile di vita per raggiungere i propri obiettivi personali e migliorare la propria salute. Un nutrizionista qualificato può guidarvi, aiutarvi e sostenervi nel vostro percorso. Vi consiglierà il modo più efficace e sicuro per raggiungere i vostri obiettivi. Può motivarvi e responsabilizzarvi. Ma alla fine il lavoro duro lo dovete fare voi. Non è facile apportare da soli importanti cambiamenti nello stile di vita. Un buon nutrizionista è in grado di fornirvi gli strumenti necessari per avere successo. 
Suggerimenti per l’appuntamento con il nutrizionista
Ecco come sfruttare al meglio il tempo trascorso con un professionista della nutrizione: Fate prima una visita medica. Un nutrizionista deve conoscere il vostro stato di salute prima di fornirvi indicazioni dietetiche. L’operatore sanitario può condividere la pressione arteriosa e le informazioni ricavate dagli esami del sangue, come il colesterolo, i trigliceridi, la glicemia, l’emoglobina e i livelli di ematocrito (una misura del volume dei globuli rossi nel sangue), tra gli altri. Alcuni problemi di salute sono gestiti in parte o completamente dalla dieta e forse dall’attività fisica. Condividete i vostri obiettivi. Se vi rivolgete a un consulente nutrizionale per conto vostro, sappiate cosa volete ottenere. Volete perdere peso? Guadagnare peso? Avere più energia? Pensate ai vostri obiettivi in anticipo e assicuratevi che siano realistici. Siate pronti a rispondere alle domande. Aspettatevi di parlare delle vostre abitudini alimentari, di eventuali reazioni avverse agli alimenti, di integratori alimentari, della vostra storia di peso, delle preferenze alimentari, della storia medica generale, della storia di salute della famiglia, dei farmaci e delle vostre abitudini di vita. Queste informazioni possono aiutare il nutrizionista a personalizzare i consigli alimentari e nutrizionali in base al vostro stile di vita e alle vostre esigenze di salute. Registrate l’assunzione di cibo. Se vi viene richiesto, annotate tutto ciò che mangiate e bevete per diversi giorni. Registrate le quantità (in tazze, once, cucchiai, ecc.) e il modo in cui gli alimenti sono stati preparati, ad esempio fritti, alla griglia o al forno. Dimenticate i miracoli e le bacchette magiche. Un professionista della nutrizione qualificato si concentrerà sui cambiamenti dello stile di vita e delle scelte alimentari, non su risultati rapidi, cure miracolose o costosi integratori alimentari.
Le specialità del nutrizionista
Alcuni nutrizionisti trovano un’area di pratica in cui desiderano concentrare la propria attenzione. Per diventare uno specialista, può essere necessaria una formazione aggiuntiva e una conoscenza più approfondita.7
Nutrizionista sportivo
Gli atleti e gli adulti attivi possono rivolgersi a professionisti dello sport per migliorare le proprie prestazioni atletiche. I dietologi dello sport vengono assunti sempre più spesso per sviluppare programmi di nutrizione e di fluidi per i singoli atleti o per le squadre.
Nutrizionista pediatrico
Questi specialisti lavorano per promuovere la salute nutrizionale ottimale di neonati, bambini e adolescenti.
Nutrizionista gerontologico
Questi specialisti progettano, implementano e gestiscono strategie nutrizionali sicure ed efficaci per promuovere la qualità della vita e la salute degli anziani. In un momento in cui la nutrizione è sempre più riconosciuta come una componente essenziale di un invecchiamento sano e della gestione delle malattie, questi specialisti possiedono un’esperienza considerata “indispensabile”.
Nutrizionista Renale o Nefrologico
La terapia dietetica è fondamentale per i soggetti affetti da malattia renale cronica (CKD), che descrive la progressiva perdita di funzionalità dei reni. È fondamentale che una persona esperta delle esigenze dietetiche specifiche valuti e conduca una terapia medica nutrizionale (MNT) personalizzata per le persone affette da questa patologia. Secondo il National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, la MNT può ritardare la progressione della CKD, prevenire o trattare complicazioni come la malnutrizione e migliorare la qualità della vita.
Altri professionisti della nutrizione
I coach della salute e i nutrizionisti olistici, che offrono anche consigli sulla dieta. I nutrizionisti olistici specializzati in nutrizione funzionale dovranno completare un corso di nutrizione approvato, seguito da ore di esperienza pratica, prima di sostenere un esame di certificazione. I requisiti per l’abilitazione possono variare a seconda dello Stato. Alcuni Stati concedono la licenza solo ai dietisti iscritti all’albo, mentre altri concedono la licenza ai nutrizionisti se sono certificati. 
Qual è la differenza tra nutrizionista e dietologo
Sebbene vi siano delle somiglianze, vi sono anche differenze significative tra queste professioni dal suono simile. I nutrizionisti e i dietisti sono ruoli diversi, con diversi standard professionali attesi da chi esercita in ciascun campo. Esistono differenze fondamentali tra il lavoro e i requisiti di certificazione di un nutrizionista e un dietologo. La materia della Nutrizione è impegnata nella promozione di una nutrizione solida e basata sull’evidenza e tutti gli appartenenti alla categoria, devono soddisfare competenze scientifiche in materia di nutrizione e accettare di rispettare il rigoroso Codice Etico.
Nutrizionisti certificati
I nutrizionisti registrati forniscono informazioni e indicazioni nutrizionali basate su prove di efficacia alle persone a livello individuale, di gruppo o di popolazione, oppure agli animali e a chi se ne prende cura. Lavorano in settori quali le associazioni di beneficenza, il mondo accademico, l’industria, la politica e la sanità o come liberi professionisti. I nutrizionisti certificati possono lavorare con persone che hanno condizioni mediche preesistenti, a condizione che i servizi forniti non riguardino la gestione o il trattamento nutrizionale della loro condizione medica (a meno che non siano in collaborazione con il professionista sanitario che gestisce la condizione dell’individuo) e che il supporto/consiglio fornito non sia in contrasto con la gestione dietetica della loro condizione medica. I nutrizionisti possono anche lavorare con pazienti affetti da patologie acute a sostegno della loro gestione o trattamento nutrizionale se operano all’interno di un’équipe multidisciplinare e la gestione/trattamento è sotto la stretta supervisione di un professionista sanitario regolamentato, come un medico o un dietista.
dietologo
Se volete lavorare con i pazienti senza supervisione nella gestione o nel trattamento delle loro condizioni mediche e/o specializzarvi nella fornitura di diete terapeutiche richieste in ambiente ospedaliero, dovete seguire una formazione come dietista. Per diventare dietista, è necessario ottenere una qualifica in dietetica, che può essere conseguita come titolo di studio universitario o post-laurea.
Sintesi
Il nutrizionista è un esperto nell’uso del cibo e della nutrizione per la gestione di varie condizioni e per il miglioramento della salute generale. Il nutrizionista può lavorare in diversi contesti, tra cui strutture ospedaliere o ambulatoriali, scuole e cliniche. Un nutrizionista può fornire consulenza a persone con problemi di salute generali. Alcuni possono anche avere una certa specializzazione. Sebbene i termini nutrizionista e dietista siano spesso usati in modo intercambiabile, hanno significati, requisiti di formazione e aree di specializzazione diversi.