Il meteorismo è un disturbo derivante dalla presenza eccessiva di gas nel tubo digerente. Quali sono le cause? Quali rimedi adottare per contrastarlo efficacemente? Scopriamolo nei seguenti paragrafi.
Indice rapido
Il meteorismo è uno dei sintomi gastrointestinali più diffusi ed è spesso accompagnato da flatulenza, eruttazioni, diarrea e stitichezza. Si stima che ne soffra almeno il 10% degli italiani. Il meteorismo si configura come una sensazione di pancia gonfia a causa di un’eccessiva quantità di gas in sede gastrica e/o intestinale, accompagnata da spasmi e distensione addominale. La sensazione di gonfiore può presentarsi ad intervalli più o meno regolari durante la giornata e dipende dalla tipologia e dalla quantità di cibi assunti. In caso di pancia gonfia, fastidio e dolore all’addome il problema potrebbe essere riconducibile ad una cattiva digestione. In altri casi l’origine del problema potrebbe risiedere in determinati fattori che comprendono lo stomaco o l’intestino. Le cause possono essere di natura psicosomatica, collegate a stati emotivi o cattive abitudini igienico-alimentari come mangiare velocemente, parlare durante i pasti, masticare molte gomme e bere tante bevande gassate. Anche ansia, insonnia, stress e depressione contribuiscono alla comparsa di sintomi collegati al meteorismo. Altre cause sono di natura patologica come: sindrome del colon irritabile, sindrome da contaminazione batterica dell’intestino tenue, infezioni, parassitosi ecc. Anche le intolleranze alimentari, in particolare al lattosio ed al glutine, possono scatenare episodi di meteorismo. A tal proposito andrebbe evitato il consumo eccessivo di alimenti con panna montata o gelati (che contengono aria), fruttosio, fritture, carne grassa, uova, legumi ed in generale alimenti che rallentano la digestione.
Le patologie associate al meteorismo sono diverse, quindi è necessario per prima cosa individuare la causa che l’ha provocato. In questo modo il medico può predisporre un protocollo terapeutico e prescrivere la terapia necessaria. Se ad esempio il paziente è affetto da allergia il medico sceglierà una specifica terapia; se invece il paziente soffre di colite o sindrome di intestino irritabile, la terapia da seguire sarà completamente diversa.
Tra i rimedi naturali contro il meteorismo più efficaci c’è il carbone, oppure le tisane con estratti di piante carminative che alleviano e riducono il gonfiore a livello addominale. Anice, cumino e finocchio sono ad esempio ottimi alleati contro il meteorismo.
É opportuno rivolgersi al medico se sono già state diagnosticate precedentemente altre patologie pregresse. In casi sospetti di appendicite, peritonite oppure occlusione intestinale è consigliabile rivolgersi al pronto soccorso. Sono particolarmente consigliate anche tisane a base di melissa, menta, mirto e camomilla. La melissa è in grado di diminuire i gas intestinali, inoltre è nota per le sue importanti proprietà antispasmodiche e calmanti che conciliano il sonno. Il mirto è ricco di mirtolo, un olio essenziale dalle notevoli proprietà antinfiammatorie, digestive e carminative. Da prendere in considerazione anche le tisane a base di camomilla, in grado di eliminare l’aria dallo stomaco e dall’intestino e ridurre i dolori addominali ed i crampi. Come già anticipato precedentemente, è opportuno seguire una dieta equilibrata evitando quei cibi che possono generare un eccesso di aria nello stomaco.
Il meteorismo è associato a queste malattie:
Il gas in eccesso può causare dolore, disagio e imbarazzo, ma di solito non è un problema di salute grave. A volte, però, l’accumulo di gas può essere più preoccupante. L’accumulo di gas sul lato sinistro del colon può causare un dolore al petto che potrebbe essere scambiato per un attacco di cuore. L’accumulo di gas sul lato destro può simulare un dolore da calcoli biliari o appendicite. Un medico dovrebbe controllare questi sintomi per individuare eventuali cause sottostanti.
Il meteorismo può avere cause diverse. Quelle funzionali, cioè legate alle funzioni naturali del nostro corpo, derivano da:
Per ridurre l’aerofagia, una buona abitudine è quella di masticare il cibo lentamente, con calma e senza stress (sappiamo quanto le condizioni di stress possano influire sul sistema gastrointestinale).
Il colon è pieno di batteri, lieviti e funghi che scompongono gli alimenti non digeriti dall’intestino tenue, per lo più diverse forme di carboidrati. Questi batteri apprezzano particolarmente i carboidrati non digeriti e la fermentazione porta alla produzione di gas, idrogeno e metano espulsi come flatus. Il lattosio è una delle fonti più comuni di carboidrati che causano gas e che colpiscono le persone “intolleranti al lattosio”, cioè prive dell’enzima lattasi necessario per digerire il carboidrato. In genere, il lattosio si trova nei prodotti caseari. I fagioli sono il secondo carboidrato più comunemente coinvolto nella produzione di gas. Il carboidrato indigeribile contenuto nei fagioli che in genere provoca flatus è il raffinosio.
Oltre a corrette abitudini alimentari (come mangiare lentamente e a bocca chiusa per evitare di ingerire aria insieme al cibo) e a modificare il proprio stile di vita (è sufficiente una passeggiata postprandiale di 10-15 minuti per ridurre il meteorismo), è possibile prevenire gli aspetti negativi di questo fenomeno attraverso alcuni rimedi naturali. Sicuramente, tra i rimedi naturali contro il meteorismo, l’assunzione di un integratore di carbone vegetale può essere molto efficace. Ma anche le tisane con estratti vegetali carminativi che agiscono in particolare sulla riduzione del gonfiore addominale. Quelle al finocchio e al cumino. Da considerare anche gli integratori naturali a base di vari estratti vegetali di alta qualità.
I comportamenti alimentari e altre abitudini come masticare una gomma, ingurgitare cibi e bere mentre si mangia possono causare l’ingestione di aria. Cibi voluminosi come lattuga, cavoli e pane denso non masticato in pezzi sufficientemente piccoli aumentano l’aria deglutita. In genere, l’aria ingerita contiene ossigeno, azoto e anidride carbonica. Tendenzialmente non ha un odore sgradevole, ma contribuisce al disagio associato ai gas. La sensibilità alla produzione di gas varia notevolmente da persona a persona. Tenere un registro degli alimenti per documentare i casi di gas in relazione agli alimenti consumati può far luce sul fatto che il cibo o il comportamento possono aggravare la situazione. Comportamenti che possono causare gas e quindi meteorismo sono:
Alimenti che possono portare al meteorismo sono:
Molte pubblicità pubblicizzano farmaci o rimedi che riducono il gas e il gonfiore. Alcuni si sono dimostrati utili in studi clinici, altri non sono ancora stati provati scientificamente ma sono aneddoticamente utili. Prima di provare qualcosa, è bene consultare il proprio medico. Due prodotti in commercio possono aiutare a contrastare i gas e i gonfiori dovuti al cibo. Entrambi i prodotti sono forme confezionate degli enzimi necessari per scomporre i carboidrati problematici. La lattasi, contenuta in prodotti come Dairy Ease e Lactaid, può essere assunta con i latticini per aiutare a scomporre il lattosio e ridurre i gas. Il Beano aiuta a digerire i carboidrati indigeribili contenuti nei fagioli e in altre verdure che producono gas. I rimedi naturali per il gas includono:
I rimedi da banco per il gas includono:
Il gonfiore è una sensazione che fa sentire l’addome più grande del normale. L’addome non diventa fisicamente più grande fino a quando il suo volume non aumenta di un quarto, quindi la sensazione di gonfiore può verificarsi, ma l’addome non è disteso. Il gas intestinale può causare la sensazione di gonfiore. Ecco altri suggerimenti per ridurre il gonfiore:
È importante non escludere completamente dalla dieta gli alimenti che possono causare gas. Come sappiamo, una dieta ad alto contenuto di fibre è importante per la regolarità intestinale e la salute del colon, per cui vale la pena di avere un po’ di pazienza e di sviluppare lentamente la tolleranza a questi tipi di carboidrati. Iniziate ad aggiungere l’alimento ad alto contenuto di fibre in quantità ridotte, ad esempio mezza tazza o meno. Assicuratevi che l’assunzione di liquidi e i livelli di attività fisica siano adeguati, in quanto aiutano a muovere gli alimenti attraverso il tratto digestivo.
Sì, c’è una differenza tra flatulenza e meteorismo, anche se spesso i due termini vengono usati in modo intercambiabile. La flatulenza si riferisce alla produzione di gas nell’intestino e alla loro espulsione attraverso l’ano. Questi gas sono costituiti principalmente da azoto, ossigeno, anidride carbonica e gas prodotti dalla fermentazione di carboidrati non digeriti nel colon. La flatulenza può essere causata da molteplici fattori, tra cui l’ingestione di aria durante la deglutizione, l’eccessiva produzione di gas nell’intestino e l’intolleranza a determinati alimenti. Il meteorismo, d’altra parte, è una condizione in cui l’addome è disteso e gonfio a causa dell’accumulo di gas nell’intestino. Il meteorismo può essere causato dagli stessi fattori che causano la flatulenza, ma può anche essere causato da altri fattori come l’ostruzione intestinale, le patologie infiammatorie intestinali o i disturbi della motilità intestinale. In sintesi, la flatulenza si riferisce alla produzione e all’espulsione di gas intestinali, mentre il meteorismo si riferisce all’accumulo di gas nell’intestino che causa un addome gonfio e disteso. Le analogie tra flatulenza e gonfiore sono:
Il meteorismo è una condizione caratterizzata da un eccessivo accumulo di gas nell'intestino, che può causare gonfiore addominale, dolore o disagio.
Le cause del meteorismo possono essere molteplici, tra cui l'ingestione di aria durante l'assunzione di cibo o bevande, una dieta ricca di alimenti che producono gas come fagioli e latticini, o condizioni di salute come la sindrome dell'intestino irritabile.
Il meteorismo può essere prevenuto modificando la dieta, riducendo l'assunzione di alimenti che causano gas, masticando lentamente, evitando le bevande gassate, e facendo regolare attività fisica.
In genere, il meteorismo non è pericoloso e può essere gestito con modifiche alla dieta e allo stile di vita. Tuttavia, se si verifica insieme ad altri sintomi come perdita di peso, dolore severo o sanguinamento, è importante consultare un medico.
Sì, i trattamenti per il meteorismo includono modifiche alla dieta, farmaci per ridurre la produzione di gas, e nel caso di condizioni di salute sottostanti, il trattamento di queste condizioni.
Alcuni alimenti che possono causare gas includono fagioli, lenticchie, broccoli, cavoli, cipolle, pere, mele, e bevande gassate. Evitare o ridurre questi alimenti può aiutare a ridurre il meteorismo.
Sì, l'eccessivo accumulo di gas nell'intestino può causare dolore o disagio addominale. Questo di solito è temporaneo e si allevia una volta che il gas è passato o espulso.
Sì, alcuni rimedi naturali per il meteorismo includono l'aggiunta di zenzero o menta piperita alla dieta, l'aumento dell'assunzione di liquidi, e l'esercizio fisico regolare per aiutare a muovere il gas attraverso il sistema.
Sebbene il meteorismo sia di solito innocuo, può talvolta essere un sintomo di una condizione di salute più seria, come la sindrome dell'intestino irritabile, la malattia di Crohn o una intolleranza alimentare. Se si verifica frequentemente o con altri sintomi, dovrebbe essere discusso con un medico.
Il meteorismo può peggiorare durante la giornata a causa dell'accumulo di gas nel sistema digestivo. Mangiare i pasti troppo velocemente, masticare gomma o bere con una cannuccia può aumentare la quantità di aria ingerita, portando a un maggiore gonfiore e disagio.
Sì, alcune bevande alcoliche, in particolare la birra e le bevande gassate, possono aumentare la produzione di gas e causare meteorismo.
Sì, il meteorismo può essere uno dei primi sintomi della gravidanza a causa dei cambiamenti ormonali che rallentano il sistema digestivo. Tuttavia, se è l'unico sintomo, è improbabile che sia un indicatore affidabile di gravidanza.
Sì, esistono vari farmaci da banco per il meteorismo che aiutano a ridurre la produzione di gas, come la simeticona, o aiutano a facilitare la sua espulsione.
Sì, lo stress può influire sul sistema digestivo e causare vari sintomi, tra cui il meteorismo. Gestire lo stress attraverso tecniche come il rilassamento e l'esercizio fisico può aiutare a ridurre il meteorismo.
Sì, molte donne sperimentano sintomi di meteorismo e gonfiore durante il loro ciclo mestruale a causa delle fluttuazioni ormonali. Questo di solito è temporaneo e si risolve da solo una volta terminato il ciclo.
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