Cumino – Proprietà ed utilizzi

Il cumino si ricava da una pianta erbacea originaria della Siria, ampiamente diffusa nell’area mediterranea e in Nord America. Esistono diverse varietà di cumino, le più diffuse sono

• Il cumino comune, i cui semi si distinguono per il sapore amaro e l’odore forte e dolciastro;
• Il cumino dei prati, noto anche come “cumino tedesco”, che ha semi più piccoli, scuri e meno piccanti della varietà comune;
• Il cumino persiano, molto diffuso nel Sud-Est asiatico, presenta semi lunghi, curvi e di colore grigio;
• Il cumino bengalese, molto conosciuto anche con il nome scientifico Nigella Sativa e comunemente detto “cumino nero“, ha i semi neri e di forma piramidale.

Il cumino è molto versatile e trova impiego principalmente in cucina e come rimedio naturale per molte malattie.

I semi e la polvere di cumino si prestano molto bene per condire e aromatizzare impasti, salse e sughi di carne o legumi, ma anche alla preparazione di decotti che favoriscono l’accelerazione del metabolismo: consumare due volte al giorno una tisana calda al cumino alza la temperatura corporea permettendo di bruciare più calorie. Oltre a questo aiuto per la linea, che non sostituisce un regime alimentare sano e l’attività fisica, i benefici del cumino sono diversi: masticarne i semi è un buon rimedio per l’alito cattivo, consumarlo in polvere ha proprietà benefiche per il trattamento di meteorismo, coliche e gonfiore addominale. Particolarmente diffusa è la Nigella Sativa, il cumino nero di cui si è già parlato, da cui si distilla un olio che si presta a molti usi:

• Ricostituente: è molto consigliato in caso di convalescenza e per prevenire le influenze stagionali;
• Per l’asma: l’assunzione si rivela utile per il trattamento dell’asma causato dalle allergie;
• Per il cuore: gli acidi grassi riducono la pressione sanguigna prevenendo le malattie cardiovascolari e normalizzando i livelli di colesterolo;
• Per la tiroide: studi recenti sostengono la validità dell’uso della Nigella Sativa per il trattamento della malattia di Hashimoto – causa più comune dell’ipotiroidismo;
• Per le infiammazioni esterne: se diluito può essere applicato sulla pelle per un piacevole effetto lenitivo in caso di ustioni leggere o irritazioni;
• Per le infiammazioni interne: per via orale previene e allevia i dolori legati a cattiva digestione, articolazioni e colon irritabile;
• Per le infezioni batteriche: è considerato un valido alleato nel trattamento dei batteri immuni o resistenti alle cure tradizionali.

Largamente usato fin dall’antichità anche per i trattamenti estetici – pare che Cleopatra lo usasse per rendere più belli e lucenti pelle e capelli – l’uso del cumino in tutte le sue varietà è caldamente sconsigliato in gravidanza: i suoi principi attivi possono stimolare le contrazioni prima del tempo.