La caffeina la conosciamo un po’ tutti, presente nel caffรจ e nel cioccolato รจ considerata uno dei piรบ potenti “stimolanti” del sistema nervoso centrale, ma รจ stato scoperto faccia anche di piรบ. Per gli esperti dellaย Harvard School of Public Health di Boston l’assunzione quotidiana di 3/5 tazzine di caffรจ riduce infatti del 15% le possibilitร di morte prematura e le probabilitร di contrarre malattie cardiache, epatiche e diabete tipo 2.
Insomma, qualcosa di straordinario per la salute, anche in considerazione del fatto che recenti dati diffusi in ambito cardiologico affermano che il caffรจ รจ la sostanza con piรน antiossidanti esistente in natura.
La caffeina รจ un alcaloide naturale presente in foglie, semi e frutti di diverse piante (caffรจ, tรจ, cacao, guaranร , mate e almeno 60 vegetali), ma non bisogna esagerare nel suo consumo.ย ย Il suo effetto stimolante provoca l’aumento della produzione di succhi gastrici e non รจ indicato per chi รจ affetto da gastrite, ulcera o reflusso gastroesofageo; l’effetto tonico puรฒ essere dannoso per quanti soffrono di ipertensione, insonnia o vampate di calore, ed un consumo eccessivo puรฒ causare tachicardia, sbalzi di pressione e tremori, non รจ quindi idonea l’assunzione anche per coloro che soffrono di attacchi di panico e malattie psicosomatiche
Oltre al caffรจ, la caffeina รจ presente anche nel cioccolato, nella noce di cola, nelle bibite analcoliche, nel tรจ ed in vari farmaci da prescrizione e da banco.ย La quantitร di caffeina presente in una tazza di caffรจ o tรจ varia a seconda del tipo di bevanda, dalla torrefazione e dal volume della tazza.ย Date un’occhiata alla tabella qui sotto:
- Caffรจ americano 250 ml contiene 60-120 mg
- Caffรจ espresso da 30 a 50 mg
- Caffรจ decaffeinato 3-9 mg / 150 ml
- Tรจ debole (infusione da 1 min) 19-28 mg / 140 ml
- Tรจ forte (infusione di 5 min) 38-70 mg / ml
- Tรจ verde 15 mg / 140 ml
- Tรจ freddo 22-36 mg / 240 ml
- Bevanda analcolica di cola 47 mg / 360 ml
- Cacao 0-16 mg / 217 ml
L’effetto principale della caffeina รจ quello di stimolare il sistema nervoso centrale aumentando la frequenza cardiaca e la pressione arteriosa, cresce inoltre la produzione di urina dai reni. Il muscolo cardiaco viene stimolato e diminuisce la resistenza periferica nei vasi sanguigni.
La caffeina viene facilmente assorbita e si diffonde facilmente, tutto ciรฒย la rende la un integratore efficace per coloro che vogliono aumentare le prestazioni sportive (per gli sport di resistenza la letteratura scientifica suggerisce che una dose di 9 mg di caffeina per kg di peso corporeo, assunta 1 ora prima dell’esercizio, migliora le prestazioni del VO2max di circa l’ 80%) e la concentrazione, ma puรฒ risultare anche pericolosa se non vengono seguite correttamente le linee guida adeguate per un uso sicuro.
Grandi dosi di caffeina inducono quelle che sono chiamate “risposte neuroendocrine“, effetti molto simili a quelli che si presentano con lo stress e gli stati d’ansia, caratterizzate da un aumento del corticosterone sierico e dell’endorfina B, e da una diminuzione della produzione dell’ ormone della crescita e di quello che stimola la tiroide. Tuttavia, questi effetti non si verificherebbero in individui adulti che consumano basse dosi di caffeina giornaliere, 1-2 tazzeย al giorno.
La caffeina ha inoltre un effetto lipolitico, brucia i grassi piรบ facilmente, che viene ovviamente annullato se si assume il caffรจ conย lo zucchero (20 calorie a cucchiaino) o macchiato (10 calorie).
Il limite di assunzione giornaliera di caffeina รจ di 300 milligrammi, ossia 5 espressi (60 mg di caffรจ ciascuno) o 3 tazzine abbondanti di caffรจ moka (85 mg di caffeina cadauno), ma le donne in gravidanza dovrebbero limitarne al massimo il consumo in quanto alte dosi di questa sostanza risultano pericolose per il feto. Da non trascurare le sue spiccate proprietร cosmetiche: non solo รจ efficace nel trattamento anticellulite in quanto la caffeina stimola la mobilitazione dei grassi accumulati, ma migliora la salute del capello ed agisce sul bulbo attivando la ricrescita, tanto che diversi studi hanno dimostrato la sua efficacia in casi di alopecia maschile.